正月初六\'送穷\'，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷鬼（穷神）。穷鬼，又称\'穷子\'。据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：\'颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰\'今日送穷子。\'\'相传穷鬼乃颛顼之子。他身材赢弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此\'宫中号为穷子\'。送穷之俗在唐代相当盛行，大文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，其中说：\'（主人）三揖穷鬼而告之曰：\'闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎\'？\'唐诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中第一首云： 年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。 

　　从最后两句可以窥见送穷风俗在当时已相当普遍。宋以后，送穷风俗依然流行。清人俞曲园《茶香室三钞·送穷鬼》录前朝人的词有：奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼。关于送穷的日期，有几种说法：《岁时广记》引《岁时杂记》说，是在\'人日\'（正月初七）前一天，即正月初六。则是一本书，其引《图经》又说：\'池阳风俗，以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。\'还有一说是在晦日，即正月的最后一天，因据《文宗备问》说，\'穷鬼\'本死于正月晦日。三个送穷的日子虽各有异，各地送穷的日子也各不同，但有一点还是共同的，即都是安排在正月新春进行。送穷风俗具休的仪式，据《岁时杂记》记载：\'人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。\'韩愈《送穷文》中，提到要为穷鬼\'结柳作车，引帆上墙。\'这就是说，送穷时既要为\'穷鬼\'准备下象征性的车船，还要给\'穷鬼\'带上干粮。有的地方还有\'以芭蕉船送穷\'的做法。看来，各地送穷，各有各的的办法。民间广泛流传的送穷习俗，反映了我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。